Uoči obilježavanja dana utemeljenja Hrvatskog filatelističkog društva Vinkovci, simbolično uz poseban prigodni poštanski žig na svim pošiljkama iz ureda Hrvatske pošte u Reljkovićevoj ulici, predsjednik društva Josip Matić podsjeća na dugu tradiciju, ali i izazove s kojima se filatelisti danas suočavaju.
„Društvo je osnovano 4. travnja 1937. godine i bilo je među prvima u Hrvatskoj. Ujedno smo i sudjelovali u osnivanju Hrvatskog filatelističkog saveza”, ističe Matić. Dodaje kako društvo u počecima nije imalo vlastite prostorije, već su se članovi okupljali u tadašnjem restoranu u blizini stare gradske knjižnice. „Prvi predsjednik bio je Martin Balling, vinkovački poduzetnik, koji je okupio liječnike, odvjetnike i druge ugledne građane i tako pokrenuo rad društva.”
Kontinuitet rada, naglašava, posebno je vrijedan. „Društvo djeluje neprekidno, unatoč svim problemima. To je nešto na što smo izuzetno ponosni.” Upravo zbog toga, dodaje, pred njima je važna obljetnica. Nagodinu obilježavamo 90. godišnjicu, što znači da smo jedno od najstarijih društava u gradu.”
Govoreći o članstvu, ne skriva optimizam. „Nekada se govorilo da je to hobi kraljeva, jer su se njime mogli baviti samo oni koji su to mogli financirati. Danas je to hobi nad hobijima, dostupan svima.” Važan dio aktivnosti čini i međunarodna suradnja. „Razmjenjujemo marke s kolegama iz Njemačke, Slovenije, Francuske. To je najjednostavniji način da dođemo do novih izdanja.” Posebno ističe kako je dio članova nositelj zlatnog znaka, najvećeg priznanja filatelije.
Društvo je u javnosti najvidljivije kroz izložbe. „Redovito sudjelujemo u programu Vinkovačkih jeseni, obilježavamo Dan grada, a nastojimo biti prisutni i u školama kako bismo privukli mlade, ali znamo da su oni danas više okrenuti internetu i mobitelima”, kaže.
Podrška lokalne zajednice, dodaje, iznimno je važna. „Prostorije smo dobili od Grada 1985. godine i Grad nas redovito sufinancira kao udrugu. Ta sredstva nisu velika, ali nam omogućuju opstanak.” Veliki dio aktivnosti ipak počiva na osobnom angažmanu članova. „Mnogi ulažu vlastita sredstva, putuju o svom trošku i daju doprinos kako bi društvo nastavilo raditi.”
Posebno ističe uspjehe članova na međunarodnim izložbama. „Imamo članove koji osvajaju priznanja i tako promoviraju ne samo društvo nego i grad i Hrvatsku.” Osim toga, društvo se bavi i izdavačkom djelatnošću. „Tiskali smo do sada spomen-knjigu „60 godina organizirane filatelije u Vinkovcima”, „Vodič kroz filateliju” te katalog „Slavonijaphila 2003.”. To su važni dokumenti za naš rad.” Izdaju i prigodne omotnice poput one za jubilarne 60. Vinkovačke jeseni koja je posebna zbog cinderelle,odnosno naljepnice koja je gotovo u svemu nalik na poštansku marku, ali ipak nije poštanska marka. Omotnica u prigodi dana utemeljenja ove godine, primjerice, donosi imena velikana u hrvatskom odnosno vinkovačkom nogometu. Za ovogodišnje obilježavanje pripremili su i poseban detalj. „Sva pošta koja ode iz Vinkovaca imat će prigodni žig s datumom obljetnice, a za dizajn je zadužen naš potpredsjednik Ivan Schweizer”, naglašava Matić. “To je naš način da obilježimo tradiciju i podsjetimo na važnost filatelije.”
Unatoč izazovima, predsjednik društva ostaje optimističan. “Dokle god postojimo, borit ćemo se da očuvamo filateliju u Vinkovcima. To nije samo hobi, to je dio kulturnog identiteta grada”, zaključuje.
