Povijesno i športsko društvo „Hrvatski sokol“ Vinkovci, koje ove godine slavi 120 godina od osnutka (1905.), u samostalnoj Republici Hrvatskoj obnovljeno je 1992. godine. Deset godina kasnije, 2002., obnovljena je i Sokolska garda. Prvi put u javnosti gardisti su nastupili te 2002. na pokopu posmrtnih ostataka hrvatskog bana Josipa Šokčevića, koji su iz Beča u Vinkovce preneseni u organizaciji “Hrvatskog sokola”.
Od tada do danas, Garda, koja je član Saveza povijesnih postrojbi Hrvatske vojske, neizostavan je sudionik važnih manifestacija i svečanih događanja u Vinkovcima i drugim mjestima županije. Istodobno, postali su ponosan promotor Vinkovaca diljem Hrvatske, ali i šire pa su tako nedavno bili i u Tomislavgradu na središnjem obilježavanju 1100. obljetnice Hrvatskog Kraljevstva i krunidbe kralja Tomislava, a svakako posebno će pamtiti sudjelovanje na Svečanom vojnom mimohodu u Zagrebu u povodu 30. obljetnice “Oluje”.
Garda nosi odore kakve su nosili konjanici „Hrvatskog sokola“, a izrađene su prema Propisniku Saveza hrvatskih sokolskih društava iz 1923. godine i prema sačuvanom originalu. Ponosno i dostojanstveno nose ih svi gardisti baš kao što to čine i naši sugovornici, sva trojica hrvatski branitelji: narednik Mario Škegro, zapovjednik Garde, časnički namjesnik Damir Pacek, gardist i razvodnik Petar Pastulović, gardist.
“Došao sam prije nekih devet godina na poziv “Hrvatskog sokola” da budem zapovjednik i kroz obuku dodatno osposobim i uvježbam gardiste za ono što se od njih traži na događanjima na kojima sudjeluju. Iskreno, viđao ih jesam, ali nisam puno znao o postrojbi pa sam se prvo raspitao o tome kao i o tome što se od mene očekuje. U razgovoru sam vidio da bi to moglo ići u dobrom smjeru i tako je i bilo. Smatram da je Garda došla na jednu visoku razinu, a to pokazuju i pozivi na gostovanja kojih je toliko da se ne možemo uvijek niti odazvati jer ne možemo financirati odlazak na sve te destinacije na koje nas zovu“, ističe Mario Škegro.
Govoreći o zadaćama postrojbe posebno izdvaja polaganje vijenaca za poginule i nestale hrvatske branitelje. “U našem slučaju, sva trojica polažemo vijence za našu poginulu braću jer smo sva trojica bili u gardijskim brigadama. U tom ratnom vremenu nije se znalo tko će izvući živu glavu. Evo, od nas trojice, dvojica smo teže ranjeni. Na kraju dogodilo se tako da mi njima polažemo vijence, a moglo je biti i obrnuto“, kaže Škegro.
Damir Pacek Gardi se pridružio 2019. godine na poziv zapovjednika Škegre. “Tražio je ispomoć nas veterana jer mlađi gardisti često puta ne mogu sudjelovati zbog školskih ili radnih obaveza. Ovoj zadaći pristupio sam jako ozbiljno i mislim da je jako važno da Vinkovci imaju jednu ovakvu postrojbu. Svaki naš nastup doživljavam s jednim velikim ponosom, ponajprije kada je riječ o odavanju počasti našim suborcima, ali i u svakoj drugoj prigodi. Tu je uvijek prisutan jedan adrenalin i velika je to čast i ponos“, kaže Pacek.
Kao i njega, zapovjednik Mario Škegro pozvao je i Petra Pastulovića. “Gardista uvijek fali, pogotovo nas koji znamo nešto o tome. Tako sam počeo prije nekih pet godina povremeno uskakati, a zadnje dvije godine sam baš aktivan. Prihvatio sam to kao veliku čast i veliku odgovornost jer naša je zadaća biti na ponos “Hrvatskom sokolu”, našem gradu i Hrvatskoj. Jednako nam je to važno i kada smo tu u Vinkovcima i kada diljem Hrvatske predstavljamo naš grad. U ovim odorama uvijek izazivamo pozornost, ljudi se svugdje žele fotografirati s nama i pokazuju poštovanje prema ovome što radimo. U svakom slučaju jedna časna i lijepa zadaća“, ističe Pastulović.
A uz krilaticu “Hrvatskog sokola”: U desnici snaga, u srcu odvažnost, u mislima domovina!, zajedno s predsjednikom društva Tihomirom Marojevićem sva trojica pozivaju zainteresirane mlade ljude da im se da im se jave putem Facebooka ili na mail hrvatski.sokol.vinkovci@gmail.com, te se pridruže Gardi. Nakon što prođu obuku i svladaju potrebne vještine, kaže zapovjednik Mario Škegro, svaki gardist pozivu na nastup odaziva se u skladu sa svojim privatnim obvezama.
