U parku županjskog muzeja večeras je svečano održana primopredaja prve nogometne lopte u Hrvatskoj.
Time je ostvarena dugogodišnja želja Županjaca da se u njihov grad, kolijevku nogometa, vrati prva nogometna lopta kojom su danas najpopularniji sport na svijetu u Županji prvi put zaigrali Englezi, radnici tvornice tanina još u 19. stoljeću.
Tako je uoči Dana grada Županje, koji se obilježava sutra 29. kolovoza na svetkovinu Mučeništva sv. Ivana Krstitelja, prva nogometna lopta dobila svoje mjesto u stalnom postavu Zavičajnog muzeja Stjepana Grubera uz Savu.
Odlučilo je tako Gradsko vijeće Županje prošlog mjeseca dajući suglasnost muzeju za otkup službeno najstarije lopte na svijetu za 70.000 eura.
Prema usmenim kazivanjima, kao i raznim drugim izvorima, prihvaćena je teza da su Englezi u Županju tijekom izgradnje tvornice tanina 1880. godine donijeli prvu pravu kožnu nogometnu loptu, kao i pravila igranja nogometa, prenosi portal virtualni vodič u priči o prvoj lopti.
Dodaju kako je slučajnim nalazom prve lopte 1979. godine u potpunosti potvrđena pretpostavka o prvom igranju nogometa u Županji. Kod Županjca Antuna Tuce Oršolića nalazila se lopta, u kojoj je vlasnik držao različit pribor. Restauracijom i analizom kože u jednom institutu u Frankfurtu utvrđeno je da zaista pripada opisanom razdoblju, navode između ostalog, da je stara više od 100 godina i kako se radi o kožnoj lopti obujma 77 cm, kakvom se u vrijeme njena nastanka igralo u Engleskoj.
Nakon Tucine smrti, „prvu loptu“ naslijedio je njegov pastorak dr. Augustin Lukačević, a lopta je do danas bila u vlasništvu njegove obitelji i kćeri Ivane Gorbačev.
S ciljem promocije i turističkog brendiranja grada, Županjci su spomenik Prvoj nogometnoj lopti obnovili u središtu grada uz potporu HNS-a 2015. godine.
