Vinkovački lađari osnovani su 2012. godine kao sekcija Kajak kanu kluba Vinkovci, a 2015. godine postaju samostalna udruga. Njihovo je aktiviranje potaknuo Stjepan Sertić, prof., predsjednik Kajak kanu kluba Vinkovci i predsjednik udruge Vinkovački lađari.
„Više puta gledao sam na televiziji poznati maraton lađa na Neretvi s obzirom na to da sam iz toga kraja i rodila se i ideja da napravimo lađu ovdje kod nas. Imamo Bosut, imamo Kajak kanu klub i zašto ne bi napravili nešto novo za Vinkovce. Uz pomoć sadašnjega župana Damira Dekanića uključila se jedna drvodjelska tvrtka iz Županje kao i Hrvatske šume koje su donirale materijal, a majstora smo našli u Štitaru, Franju Ilijaševića koji je napravio na desetine dunavskih i savskih čamaca i rado se prihvatio i izrade lađe”, ističe Sertić.
Tako je napravljena prva lađa, a već te prve godine Vinkovački lađari predstavili su se na maratonu na Neretvi. „Od tada redoviti smo svake godine te smo prije dvije godine od krovne Uduge lađara Neretve iz Metkovića dobili Zlatni štit kneza Domagoja za 10 godina kontinuiranoga sudjelovanja. Sada je iza nas već 12 nastupa u kontinuitetu s tim da ove godine nisu išli lađari, nego su udrugu po prvi put predstavljale lađarice. One su se okupile prošle godine te iza sebe imaju dva nastupa u Vinkovcima, jedan u Đakovu i sada u Metkoviću gdje su odveslale 10 km što nije malo. Tko ne zna što je odveslati 10 km neka proba”, kaže Sertić ponosan na žensku ekipu.
A uz gostovanja, Vinkovački lađari već tradicionalno organiziraju maraton lađa u povodu Dana grada Vinkovaca te za Vinkovačke jeseni. „Uvijek imamo tri kategorije, a to su lađari, mladi od 10 do 18 godina i osobe s invaliditetom. Mogu reći da smo jedina udruga ne samo u Hrvatskoj, nego uopće u svijetu koja održava maraton lađa osoba s invaliditetom u koji se uključi jako puno sudionika pa ih i ove godine očekujemo preko 100. U Štitaru smo napravili i lađu prilagođenu osobama s invaliditetom koja će biti promovirana za Vinkovačke jeseni”, ističe Sertić uz najavu masovnog maratona u sve tri kategorije i poziv gledateljima, jer, kaže, doista će imati što za vidjeti.
Vinkovački lađari ističu i dobru suradnju s Gradom Vinkovcima i Županijom, a tu je i poziv svima koji im se žele pridružiti. „Imamo odlične uvjete, imamo tri lađe, Bosut je miran i lijep. Jedini uvjet koji treba ispuniti je znanje plivanja, a tko ne zna i tu obuku možemo organizirati”, ističe Stjepan Sertić, koji je licencirani trener i plivanja i kajaka.
