Blanka Žakula, dipl.oec., Kulturni centar “Gatalinka” osnovala je 1994. godine kao kulturnu instituciju s jedinstvenim projektima vezanima za tradicijsku baštinu Hrvatske. Kroz 30 godina rada, stoji u obrazloženju prijedloga za nagradu, ostavili su veliki trag na kulturnoj sceni Vinkovaca te promovirali grad i bogatu kulturnu i tradicijsku baštinu ovoga kraja u Hrvatskoj i izvan nje. Iz godine u godinu provode brojne aktivnosti, manifestacije, programe i projekte.
Njihova Škola folklora jedinstvena je u Hrvatskoj. Većinu nastave čini obrazovanje djece i mladih u plesovima i pjesmama Slavonije, Baranje i Srijema kao i drugih krajeva Hrvatske. Međutim, djeca uče i sviranje, najviše raznih vrsta tambura te starih tradicijskih glazbala.
Od 1996. godine „Gatalinka“ organizira “Seminar folklora Panonske zone” na kojemu su predavači najveći autoriteti s područja folklora, etnologije i etnomuzikologije u Hrvatskoj, a polaznici su voditelji folklornih društava, te nastavnici osnovnih i srednjih škola iz zemlje i inozemstva. Pri izvođenju nastave predavačima u praktičnom dijelu pomaže oko 200 demonstratora, odnosno izvornih plesača, pjevača i svirača, a seminar prati Zbornik stručnih radova, te video zapisi.
Etno frizura Hrvatske projekt je kojim se nastoji obnoviti izumrle tradicijske frizure na temelju istraživanja na terenu, literature i drugih izvora. U projekt su uključeni folkloristi, etnolozi i frizeri, a sastoji se od Seminara o izradi tradicijskih frizura i natjecanja „Etno frizura Hrvatske“. Svoje mjesto ima i projekt “Etno frizure svijeta” koji se održava u programu “Vinkovačkih jeseni”, a kroz koji se promoviraju hrvatske te upoznaju tradicijske frizure drugih zemalja.
Projekt “Etno kreacija Hrvatske” provodi se od 1999. godine s ciljem poticanja modnih dizajnera na oblikovanje odjevnih predmeta inspiriranih tradicijskim odjevnim predmetima. Kao važne u “Gatalinki” ističu i „Etno reviju“, „Mandolinski orkestar“ u suradnji sa ZAKUD-om te „Plesati zajedno“ u suradnji sa srednjim školama. U suradnji s Ministarstvom kulture i medija, pak, u pripremi projekt pokretnog muzeja „Ogledalo – tradicijske frizure Hrvatske, ljepota u prošlosti, nadahnuće za budućnost“.
Posebno su ponosni i na svoju izdavačku djelatnost. Kroz 30 godina izdano je 30 stručnih knjiga i 7 udžbenika na hrvatskom, ali i engleskom jeziku, izdana je foto monografija na hrvatskom i engleskom jeziku te su pokrenuta tri časopisa. Također, izdano je 130 CD-a i 170 DVD-a s istraženom plesnom građom cijele Hrvatske s naglaskom na VSŽ te istraženom građom o tradicijskim frizurama Hrvatske. Izdvajaju i CD “Gatalinka – pjesme dječjeg zbora”, DVD „Poskočite anđeli” s dječjim igrama VSŽ” te CD „Stari glas“ sa starim napjevima VSŽ. Ponose se nizom uspjeha: nekoliko 1. mjesta na Festivalu dječjeg folklora Hrvatske, 2. mjesto na natjecanju dječjih zborova „Djeca nose svjetove na dlanu“, 3. nagrada za suvenir „Etno frizura Hrvatske“, nagrada za izuzetan doprinos narodnom izričaju „Mali Brodfest“. Posebno priznanje ove godine dobila je Blanka Žakula, međunarodnu nagradu „Utjecajne hrvatske žene“ u kategoriji „Kultura i umjetnost“.
“Ovo je priznanje Kulturnom centru “Gatalinka”, ali kako sam osnovala “Gatalinku” osobno shvaćam da je ova nagrada i meni namijenjena. To je nagrada koja utire put i kaže: Dobro ti to radiš, nastavi tako dalje i budi svjetlo ostalima. Znači budi ona koja će usmjeravati mlade ljude i koja će jednostavno doprinositi ovoj zajednici. “Gatalinka” to evo radi već punih 30 godina koliko slavimo ove godine, a o nama najbolje govori sam naš rad, od škole Škola folklora do brojnih projekata i iznimno bogate izdavačke djelatnosti. Kroz sve to naša se tradicijska baština čuva za budućnost i na to samo ponosni”, ističe Blanka Žakula.
