Svakodnevno čitamo o problemima s kojima se susreću oni koji se bave turizmom i koji od turizma žive, kako u Hrvatskoj tako i u svijetu, procjene su da će na Jadran ove godine stići tek 30 posto gostiju u odnosu na prošlosezonske brojke, a kada će doći kraj korona histeriji nitko sa sigurnošću ne može reći. Iako nekima po ljetnim vrućinama najbolji odmor i osvježenje pruža odlazak upravo na Jadran i kupanje u moru, ima i onih koji više vole ostati kod kuće i spas od ljetnih vrućina, ali i razonodu i zabavu potražiti na “Vinkovačkom moru”, odnosno jezerima Banja. A takvih je ove godine, silom prilika, dosta više nego prijašnjih godina i može se reći da je Banja trenutno mjesto gdje Vinkovačni najradije pronalaze ono što ih veseli preko ljeta. Neki će reći “more je more”, ali ima nas i onih koji se najbolje osjećamo na domaćem terenu.
Dva mirna jezera pružaju pravo osvježenje od ljetnih vrućina, a uz sve ostale popratne sadržaje, kao što su recimo igrališta za odbojku na pijesku, igrališta za vaterpolo, i basket, nezaobilazna je i partija bele u dobro poznatom društvu na terasi kod Prčije, a to je ono što se “ne može kupiti novcem” reći će svi oni stalni posjetitelji koji na Banju dolaze godinama.
Nekada je sve to bio “Divlji zapad”, uglavnom u šikaru zarasla jezera, koja nisu bila prilagođena ni kupačima niti ribičima. Sve se promijenilo 1997. godine, kada je otvoren ugostiteljski objekt “Jezero Banja”, te je danas Banja, zahvaljujući entuzijastima, nešto što nema svaki grad, nešto čime se Vinkovci mogu podičiti. A jedan od njih je zasigurno i vlasnik ovog beach bara Ivan Marić, poznatiji kao Prčija, za kojeg se može reći da je odgojio generacije kupača na Banji. “Vidi se da je ova godina drugačija, možda ne u smislu da je više ljudi zato što ne idu na more na ljetovanje, nego u smislu da naši studenti i ostali mladi nisu otišli na sezonu na Jadran, ostali su u Vinkovcima i ljeto provode na Banji. Naravno da ima i onih koji misle drugačije i kojima ne odgovara ovako nešto, ali i velik je broj onih koji se najbolje osjećaju upravo ovdje, kojima ne smeta što plivaju uz patke i labudove i što voda nije kristalno čista. Sve ovisi gdje se čovjek osjeća dobro”, priča nam Ivan Marić.
Drago mu je prije svega, napominje, vidjeti mladež kako ljetne dane provodi kupajući se, igrajući odbojku i vaterpolo.
“Trudimo se držati sve pod kontrolom i mogu reći da u tome i uspijevamo, sve je manje uništavanja i razbijanja, naravno da se uvijek nađe nekakav pojedinac koji iskače, ali to su sve rjeđi slučajevi, mladi sve više poštuju naš trud oko svega”, kaže Marić. Uz još nekoliko entuzijasta, ponajprije Ivu Jurića kojeg svi znaju kao člana legendarne momčadi Somova s Banje, Marić održava i tradiciju igranja vaterpola na vinkovačkim jezerima. Tako se svakodnevno oko 18 sati skupi desetak mladića i igraju ovaj zanimljiv, ali izuzetno težak sport. Novost je ove sezone pak zumba na Banji koja se održava subotom od 18 sati na igralištu za basket, a koju je pokrenuo licencirani trener zumba fitnesa Ivan Jurić koji inače, preko godine, zumba treninge održava u prostorijama mjesnog odbora u Vrtnom naselju. “Htjeli smo našim sugrađanima, odnosno posjetiteljima ovih naših jezera, ponuditi neku novu aktivnost i tako smo došli na ideju da ta aktivnost bude plesnog tipa. Zumba je idealna za ovo vrijeme kada je ljudima potreban odmak od svega, opuštanje i zabava. “Prvi ples” trebali smo imati u prošlu subotu, ali potjerala nas je oluja, tako da ćemo startati sutra ako nas vrijeme posluži”, kaže Jurić. Napominje i da su za zumbu u Vinkovcima uglavnom zainteresirane dame, te da ih se na njegovim treninzima okupi desetak.
Na odbojkaškim igralištima okupi se i po nekoliko ekipa, igra se na ispadanje, pobjednik ostaje i to je također dio ljetne tradicije na Banji. Odbojkaši nam pričaju da nema ništa ljepše nego s vrućeg pijeska, nakon napornog meča, uskočiti u vodu i rashladiti se. Neke druge destinacije možda djeluju raskošnije i atraktivnije, razvikanije, možda imaju bistriju vodu i bogatiju turističku ponudu, no na kraju je za pravo uživanje ipak najvažnije da se čovjek osjeća dobro, a to je baš tamo gdje su mu prijatelji i gdje je proveo mladost. Valja napomenuti da, u suradnji s Vodoprivredom, Udruga jezera Banja ima u planu realizaciju jedne zanimljive ideje o kojoj razmišljaju neko vrijeme. Naime, kaže Marić, na zapadnoj obali jezera uskoro bi moglo niknuti zemljano brdo od kojeg bi potom napravili svojevrstan adrenalinski park s tunelima, usponima, ponorima i zavojima, gdje bi se mogle vozit biciklističke utrke i slične aktivnosti. Uz to, u planu je, uz pomoć Grada, i izgradnja staze i postavljanje rasvjete oko oba jezera.
