Radovi vrijedni gotovo tri milijuna kuna napreduju planiranom dinamikom i vinkovačka bi Gimnazija do kraja godine trebala dobiti novu vanjsku fasadu te će ponovno, kao stoljećima do sada, biti ukras i simbol središta grada.
Posao vrijedan 2,9 milijuna kuna obavlja tvrtka Planum iz Vukovara, za obnovu trebalo je naručiti 44 nova prozora po mjeri. Prozori, naravno, ostaju drveni jer tako nalažu propisi o obnovi objekata zaštićenih spomenika kulture, a boja pročelja ostaje ista kao što je sada. Ono što je zanimljivo kroz ovaj projekt izgled Gimnazije doživjet će određene promjene. Naime, konzervatori su pronašli razglednicu na kojoj se vidi kako je zgrada Gimnazije izgledala 1912. godine i takav će izgled ponovno dobiti kroz ovu obnovu. Posljednji put pročelje Gimnazije obnovljeno je 1997. godine, a na ovu najnoviju obnovu odgovorni su se odlučili nakon što je prije dvije godine dva prozora na zgradi zahvatio požar, koji je oštetio i dio fasade pročelja.
Danas su radove obišli vinkovački gradonačelnik Ivan Bosančić i županijska pročelnica za obrazovanje Jadranka Mustapić Karlić. Osim što su pregledali kako napreduju sami radovi, ovo je bila i prilika da se gradski i županijski čelnici pozdrave sa Stipom Tomićem koji nakon 42 godine rada u ovoj školi, a koju je od toga i 29 godina vodio kao ravnatelj, odlazi u mirovinu.
“Gimnazija je uvijek bila ukras Vinkovaca, a po završetku ovih radova siguran sam da će biti još ljepša. Prije svega iz razloga što se vraćamo u prošlost, pa će tako zgrada dobiti svoj izvorni izgled i ponovno biti na ponos svih Vinkovčana i Vinkovčanki. Radovi dobro napreduju, iako je ovo vrlo zahtjevan projekt. Iskoristio bih ovu priliku da se zahvalim ravnatelju Tomiću koji je tolike godine vodio brigu o Gimnaziji i pod čijim su vodstvom ovu školu završile generacije učenika, koji su sada uspješni ljudi u svojim poslovima rašireni po cijeloj Hrvatskoj. Nadam se da će nova ravnateljica nastavit njegovim stopama, ali i dodatno unaprijediti rad ove nadaleko poznate ustanove”, rekao je gradonačelnik Bosančić. Pročelnica Mustapić Karlić naglasila je pak da je pročelje Gimnazije bilo u izrazito lošem stanju, te da je ova obnova bila nužna.
“Radovi bi trebali trajati do kraja godine i nakon toga će ova zgrada dobiti svoj stari sjaj. A osim izvana vinkovačka će Gimnazija doživjeti i velike promijene iznutra, dosadašnjeg ravnatelja Stipu Tomića zamijenit će nova ravnateljica, profesorica Ivana Biljan. Mogu samo reći da je meni kao pročelnici, ali i kao kolegi, jer sam i sama nekada bila ravnateljica, bilo izuzetno zadovoljstvo surađivati sa Stipom Tomićem. Na žalost, koliko god on još uvijek mogao i psihički i fizički obavljati sve što se od njega očekuje, došlo je vrijeme za odlazak u mirovinu. No, sigurna sam da će i dalje svojim znanjem i iskustvom pomagati novoj ravnateljici, a na dobrobit ove ustanove”, istaknula je Jadranka Mustapić Karlić. Nakon ovih radova, ističe ravnatelj Tomić, kada je riječ o građevinskim zahvatima trebalo bi još napraviti hidroizolaciju budući da u prostorijama koje su u prizemlju ima vlage u “coklu”.
Također, već je napravljen projekt dogradnje kroz koji bi u dvorištu bila sagrađena zasebna zgrada koja bi mostom bila povezana s glavnom. U novoj zgradi predviđeno je osam učionica, a to bi automatski značilo mogućnost prelaska na rad u jednoj smjeni. To, ističe Stipo Tomić, ostaje na novom ravnatelju da realizira do kraja.
“Davno je bio 13. rujna, 1978. godine kad sam počeo raditi u ovoj školi, od 1991. godine i kao ravnatelj, a sada je došlo vrijeme da se rastanem od svoje Gimnazije. Moram se prije svega zahvaliti mojim djelatnicima, suradnicima, ali i gradonačelnicima i županima od kojih je ova ustanova uvijek imala veliku potporu. Novoj ravnateljici ostavljam školu u dobrom stanju, zgrada će uskoro biti obnovljena izvana dok je iznutra, mogu reći, kompletno obnovljena”, prisjetio se ovom prilikom Tomić. A nova ravnateljica, koja na dužnost stupa sutra, naglašava da joj je izuzetna čast, ali i odgovornost preuzeti vođenje jedne ovakve ustanove. “Svjesna sam svih obveza i potreba pedagoškog standarda i onoga izazova koji je pred nama u vidu pandemije COVID-a 19. Svakako ćemo to gledati kao izazov i učinit ću sve da se svi u ovoj ustanovi, kao i do sada, osjećaju sretno, zadovoljno i ispunjeno. Također, uz pomoć mojih djelatnika, nastojat ću omogućiti da se svi učenici naše škole osjećaju što sigurnije i uspješnije dok su kod nas”, poručila je Ivana Biljan, nova ravnateljica Gimnazije Matije Antuna Reljkovića Vinkovci. Podsjetimo, današnja Gimnazija Matije Antuna Reljkovića u Vinkovcima, jedna je od najstarijih škola u sjeveroistočnoj Hrvatskoj, tj. u Slavoniji. Osnovana je 1766. godine u Petrovaradinu odlukom carice i kraljice Marije Terezije (1740.-1780.) kao latinska škola, te je predana isusovcima na upravljanje. Nakon austrijskog ukidanja isusovačkog reda 1773. godine, škola prelazi u državnu, odnosno vojnu upravu.
Novom odlukom Marije Terezije 1779. godine škola je prebačena iz Petrovaradina u Vinkovce, zajedno sa Školskim povjerenstvom za slavonsko-srijemsku granicu, vjerojatno zbog povoljnijeg položaja Vinkovaca u Vojnoj granici i mogućeg učinkovitijeg prosvjetno-kulturnog djelovanja.
S potpunim radom u Vinkovcima škola je započela 1. studenog 1780. godine u savezu sa glavnom školom (pučkom školom), i to s dva viša latinska razreda. Iz godine u godinu broj učenika se povećavao pa je stara zgrada (dvije visoke prizemnice) u kojima se održavala nastava postala pretijesna. Graničarske vlasti donose odluku da se na istom mjestu u centru grada sagradi nova zgrada. Gradnja je započela u lipnju 1878. , a završila u kolovozu 1879. godine, a o tome svjedoče povijesni izvori. Tako je stogodišnjica vinkovačke Gimnazije svečano proslavljena 4. listopada 1879. useljenjem u novu, današnju školsku zgradu.
