5. gardijska brigada dala je najbolje sinove Hrvatske. Njezin ratni put ostavio je neizbrisiv trag u ukupnoj ratnoj povijesti hrvatskog naroda, a zahvaljujući žrtvi njezinih pripadnika naša domovina je slobodna i neovisna. Danas slavimo 29 godina njezina ustroja.
“Najljepše godine života provela sam u odori hrvatskog vojnika”, spremno tvrdi pripadnica 5. gardijske brigade “Sokolovi” Snježana Patko koja je zajedno sa svojim suborcima danas u vinkovačkoj vojarni odala počast poginulim Sokolovima. I u njoj su danas kolali pomiješani osjećaji – tuga zbog onih koji više nisu s nama i sreća jer su stvorili državu kakvu danas imamo. “Ponosna što sam bila dio toga, dio stvaranja slobodne Republike Hrvatske”, dodaje.
Ova gardijska brigada nastala je 5. listopada 1992. godine i iako je nastala nešto više od godinu dana od početka rata, okupljala je vojnike koji su već prošli brojna ratišta te imali neprocjenjivo iskustvo. Kroz nju je, dok nije ugašena u veljači 2003. godine, prošlo između 10 i 12 tisuća ljudi, 89 pripadnika je smrtno stradalo tijekom rata, preko 300 ih je ranjeno, a nestalih nema.
Koliko su Sokolovi dali svoj doprinos u ovoj slobodi koju danas uživamo svjestan je i gradonačelnik Ivan Bosančić koji je također kod spomenika poginulim Sokolovima odao počast stradalim pripadnicima ove legendarne brigade. Upalio je svijeću i položio vijenac.
“S ovog mjesta krenula je 5. gardijska brigada i s tog mjesta treba poslati poruku svim obiteljima onih pripadnika koji su svoj život utkali u našu slobodu. Mi im nikada na tome nećemo moći dovoljno zahvaliti, dali su ono najvrjednije što su imali. Važno je odati počast i svim ostalim pripadnicima jer je 5. gardijska brigada u Domovinskom ratu proslavila Vinkovce i naš kraj te dala nemjerljiv obol u ratu”, poručio je gradonačelnik.
Svojim sudjelovanjem u Domovinskom ratu Sokolovi su prošli najteža bojišta, počevši od nemilosrdne bitke za naš Vukovar, obrane Vinkovaca, Županje, Osijeka, Đakova i Slavonskog Broda, preko zadarskog zaleđa pa sve do južnog bojišta. Od samog su početka rata bili tamo gdje je bilo najteže, nisu posustajali, imali su čvrstu vjeru u pobjedu te su bili spremni dati sve za slobodu naroda i domovine.
“Drago mi je što se svake godine sjećamo ljudi koji su dali svoje živote za Hrvatsku, što je svake godine broj ljudi koji dolazi na ovu obljetnicu sve veći jer to je prilika za ponovni susret suboraca, druženje, ali i prisjećanje na sva ratna događanja. Iako se u javnosti često čuju nezadovoljstva branitelja vezana na različite teme, siguran sam da bi, kada bi se ne daj Bože ponovno dogodilo isto, svi ovi momci ponovo bili prvi”, kazao je na svečanosti župan vukovarsko-srijemski Damir Dekanić.
