Svake godine od 14. do 21. rujna Hrvatski Crveni križ obilježava zajedničku akciju svih društava Hrvatskog Crvenog križa kao Tjedan borbe protiv tuberkuloze. Cilj je ove akcije podsjetiti na važnost sprečavanja, ranog otkrivanja i pravilnog liječenja tuberkuloze u našoj zemlji.
Tuberkuloza je zarazna bolest proširena u cijelom svijetu uzrokujući zdravstvene, socijalne i ekonomske posljedice milijuna ljudi. Iznenadna pojava novih zaraznih bolesti poput pandemije COVID-19 podsjeća nas na ozbiljne prijetnje koje mogu nastati za cijelo čovječanstvo zbog opasnosti od širenja zaraznih bolesti kao što su HIV ili ospice.
Od tuberkuloze može oboljeti svatko, no češće se javlja u odrasloj dobi kao bolest nekih skupina ljudi kao što su starije osobe, beskućnici, zatvorenici, raseljene osobe, alkoholičari ili pušači. Siromaštvo, pothranjenost i loši higijensko – sanitarni uvjeti života pridonose njenom razvoju tuberkuloze, a širenju zaraze pogoduje bliski kontakt s oboljelom osobom.
Kod većine ljudi uzročnik tuberkuloze se uništava vlastitom otpornošću organizma pa samo manji postotak osoba oboli od aktivne i većinom plućne tuberkuloze. Svaka neliječena osoba oboljela od tuberkuloze može zaraziti od 10 do 15 osoba godišnje, a barem jedna od njih će oboljeti. Tuberkuloza se većinom otkriva slučajno pojavom općih simptoma i znakova bolesti koji traju duže od tri tjedna – kašalj, povišena temperatura, noćno znojenje, gubitak apetita i tjelesne mase, slabost, umor.
Prema posljednjim podacima Svjetske zdravstvene organizacije iz 2020. u 84 zemlje svijeta bilo je 7,3 milijuna oboljelih, dok je 1,2 milijun osoba umrlo od tuberkuloze. Premda oboljelih od tuberkuloze ima u svim zemljama svijeta, ipak najviše oboljelih živi u Bangladešu, Indiji, Indoneziji, Nigeriji, Pakistanu, Filipinima, Južnoafričkoj Republici, Tadžkistanu i Ukrajini.
Posljednjih desetljeća u Republici Hrvatskoj se bilježi sve manji broj osoba oboljelih od tuberkuloze, koji prema podacima Hrvatskog zdravstveno-statističkog ljetopisa za 2019. godinu iznosi 303 novooboljele osobe (incidencija 7,5 oboljelih na 100.000 stanovnika). Bez obzira što je epidemiološka situacija u Republici Hrvatskoj dobra i pod kontrolom, ipak na tuberkulozu treba stalno misliti kod upale pluća koja ne prolazi uz uobičajeni antibiotik. Posljednjih godina uočen je porast broja oboljelih od tuberkuloze kod osoba koje boluju od kronične opstruktivne plućne bolesti, dijabetesa, malignih bolesti ili koje su na neki drugi način oslabljenog imuniteta. Njihovo liječenje traje najmanje godinu dana.
