Danas je u prostorima Gradskog muzeja Vinkovci održana svečana primopredaja značajnog predmeta koji je vezan za ne tako davnu povijest Vinkovaca. Naime, riječ je o zastavi koja se tijekom 1991. i 1992. godine nalazila iznad položaja koju su držali strani dobrovoljci u Maloj Bosni nasuprot okupiranim Mirkovcima. S njima je prošla sva granatiranja, snajpere i šrapnele što se i vidi po njezinom izdanju.
Zastavu je Gradskom muzeju Vinkovci poklonio hrvatski Škot Martin Cruickshank, dobrovoljac Domovinskog rata, časnik s opširnom vojnom povijesti. Vidjevši što se događa u Hrvatskoj odlučio se pridružiti dragovoljcima pa je odmah po dolasku 1991. godine završio na bojištu u Vinkovcima i tu proveo godinu dana. „Igrom slučaja dospio sam u jedan vod iz Sesvetskog Kraljevca i držali smo položaje u Ulici bana Jelačića nasuprot Mirkovcima. Ta zastava vijorila se iznad naših položaja, ispred bolnice, sve vrijeme rata do vremena nakon prekida vatre 1992. godine. I sve rupe na toj zastavi su prave rupe od metaka i gelera. Držali smo liniju i pazili da agresori ne uđu dalje u Hrvatsku s istočne strane Mirkovaca. Tu zastavu imam od 1992. godine. Pitao sam mogu li je ostaviti za uspomenu. Vod mi ju je rado dao. I sada mislim da bi bilo bolje da se vrati ondje gdje i pripada, u vinkovački muzej gdje joj se ljudi mogu diviti“, rekao je Martin Cruickshank u nadi da će ova zastava nadahnuti mlade generacije da nauče nešto o Domovinskom ratu.
Na ovom poklonu koji je velikog značaja za Vinkovce zahvalili su ravnatelj Muzeja Hrvoje Vulić i zamjenik gradonačelnika Josip Romić. „Ponosan sam što je zastava ponovno kući. Zahvaljujem gospodinu Martinu, stranom dragovoljcu koji je došao iz Škotske braniti Hrvatsku. Branio je Vinkovce, našu Malu Bosnu. Ova zastava ima veliki značaj, ona simbolizira snagu, zajedništvo i otpor prema agresoru koji je bio višestruko jači. Zahvaljujući braniteljima obranili smo domovinu i danas kao slobodni ljudi gradimo bolju budućnost“, istaknuo je značaj ove zastave zamjenik gradonačelnika.
„Iznimna mi je čast i zadovoljstvo da smo danas primili ovaj jako lijep poklon, zastavu koja je u našem gradu bila kao simbol hrvatskog otpora jugočetničkom agresoru“, kazao je ravnatelj.
„Ovo je puno bolji kraj za zastavu nego da bude u podrumu moje kuće. Bila je čast boriti se pod ovom zastavom, boriti se za Hrvatsku. I drago mi je da sam to poklonio muzeju i jako mi je drago što sam sada Hrvat koji živi u Hrvatskoj. Ovo je sada moj dom“, rekao je Cruickshank.
Osim zastave, Muzeju je poklonio i sablju koja, pretpostavlja se, datira iz vremena Austro-Ugarske. Ovu sablju koja je pripadala vojnom službeniku dobio je na poklon tih ratnih godina te ju sada vraća Vinkovcima.
Više o Martinu i ostalim stranim braniteljima može se vidjeti u dokumentarnom filmu „1991. Tko su tvoji bližnji“ čijem su snimanju pomogli i Grad Vinkovci i Gradski muzej Vinkovci. „Drago nam je da smo prethodno surađivali na dokumentarnom filmu 1991. Tko je tvoj bližnji? kojeg je gospodin Martin veliki dio kao i ostali strani dragovoljci u Hrvatskoj jer njihov doprinos je svakako bio značajan, ne samo u broju ljudstva kojeg je tada bilo malo nego i zbog promocije. Tako nešto uvijek je atraktivnije i zanimljivije strancima koji su kroz njih čuli našu priču pravedne borbe i rata protiv agresora“, kazao je Hrvoje Vulić.
Osim što je dao svoj obol u Domovinskom ratu, Martin je dodatno promovirao Hrvatsku prešavši Atlantik čamcem na vesla u pratnji svog prijatelja i zapovjednika Wernera Ilića. „Gospodin Cruickshank živi još jedan zanimljiv život. On je Hrvat i živi u Hrvatskoj. Iznimno je nemirnog duha, sklon avanturizmu. Plovljenje Atlantikom, prehodavanje Saharom, maraton na Mount Everestu tek su neke od stvari koje dokazuju da živi život punim plućima. Ponosni smo što smo prijatelji jedne takve iznimne ličnosti te što će njegova zastava biti u stalnom postavu našega Muzeja“, kazao je Vulić.
