Uoči početka nove sezone vrijedi se prisjetiti povijesnog trenutka za vinkovačku odbojku zabilježenog u Vinkovačkom listu 25. rujna 1998. godine, kada je ŽOK Vinkovci službeno postao prvoligaš.
Nakon osvojenog prvog mjesta u Drugoj ligi i uspješno odrađenih kvalifikacija, stigla je potvrda Skupštine Udruženja klubova u Zagrebu – odbojkašice su izborile plasman među najbolje u Hrvatskoj. Bio je to rezultat rada darovite generacije igračica predvođenih trenerom Stipom Tomićem, čovjekom koji je odbojku u Vinkovcima živio i disao, a čini to i danas u mirovini.
Grad i županija dobili su tako novi prvoligaški kolektiv, a očekivanja su bila velika. Premijerni nastup u elitnom društvu dogodio se 28. studenog, kada je u dvorani Lenije gostovao OK Split 1700. Uzbuđenje je raslo i jer su u Vinkovce trebali stići tada europski poznati klubovi poput OK Dubrovnik i AOK Mladost. Uprava je paralelno radila na financijskoj stabilnosti i jačanju igračkog kadra, svjesna da prvoligaški status donosi i velike obveze. Uz seniorsko natjecanje, mlade su igračice imale priliku stjecati iskustvo kroz drugoligaške utakmice, što je jamčilo dugoročnu budućnost kluba.
Iza povijesnog uspjeha stajale su igračice Ivana Škrabo, Danijela Kadoić, Ivana Pranjić, Jelica Komar, Željka Mršo, Nikolina Tomić, Antonija Nol, Marijana Jurković, Ivana Gagulić, Katarina Lebo, Marija Mijaković i Danijela Merli. Njihov ulazak u Prvu ligu ostao je upisan tada kao jedan od najvećih rezultata vinkovačkog sporta.
