Na Trgu bana Josipa Šokčevića 6 svoja je vrata otvorio „Pastel”, nova palačinkarnica koja želi biti puno više od mjesta na kojem se jedu palačinke. Iza ovog ugostiteljskog obrta stoji ime Mateja Mlađena koji je nakon sedam godina rada u policiji odlučio napraviti veliki životni zaokret i ostvariti dugogodišnju želju. Velika potpora bila je tu i supruga.
Ideja za otvaranje Pastela, kaže, nije nastala preko noći. Godinama su on i supruga tijekom putovanja posjećivali zanimljive lokale, kušali nova jela i prikupljali inspiraciju. Nakon svakog povratka kući razgovarali su o tome kako bi jednog dana željeli stvoriti vlastito mjesto, uređeno upravo onako kako bi ga i sami rado posjećivali.
„U jednom trenutku shvatio sam da više ne želim samo biti gost, nego pokušati stvoriti nešto svoje. Danas mi je najveće zadovoljstvo vidjeti da ljudi uživaju u onome što stvaramo i da nam se ponovno vraćaju“, kaže Mlađen.
Zašto baš palačinke? Odgovor je, kaže, jednostavan – riječ je o jelu koje gotovo svi vole i uz koje mnogi vežu lijepe uspomene. Upravo u toj jednostavnosti vidi veliki prostor za kreativnost. Cilj mu je pokazati da palačinka može biti mnogo više od običnog deserta.
Naziv lokala također je nastao spontano. Dok su uređivali prostor u pastelnim tonovima, supruga je kroz šalu predložila ime „Pastel“. Ideja je ostala zapisana na ploči na hladnjaku pokraj koje su večerima isprobavali nove recepte, a s vremenom je postalo jasno da je upravo to ime ono pravo. „Danas mislim da nas je upravo ono pronašlo – jednostavno je, lako pamtljivo, a pastelne boje uvijek bude osjećaj topline, vedrine i opuštenosti. Upravo takvu atmosferu želimo da gosti osjete kada uđu u Pastel”, ističe.
Pripreme za otvorenje trajale su nekoliko mjeseci, ispunjenih planiranjem, uređenjem prostora i brojnim detaljima koji možda nisu odmah vidljivi gostima, ali stvaraju cjelokupan dojam. Danas Pastel tijekom dana mijenja svoje lice – jutra su rezervirana za kavu i svježe cijeđene sokove, poslijepodne za palačinke i affogato, a večeri za opuštanje uz koktele poput Aperol Spritza, Huga ili Mojita te desertna vina.
Na pitanje koju bi palačinku preporučio svakom novom gostu, Mlađen odgovara da je među posjetiteljima uvjerljivo najpopularnija Bueno palačinka. Njegov osobni favorit ipak su „Dunavski valovi“ inspirirani istoimenim kolačem iz djetinjstva. „Volim kada poznati okus iz djetinjstva predstavimo na malo drugačiji način“, kaže.
Iako je ponuda trenutačno usmjerena isključivo na slatke palačinke, u Pastelu već razmišljaju o novim okusima i sezonskim proizvodima. Vlasnik ističe kako ne žele odjednom predstaviti sve ideje, nego postupno obogaćivati ponudu kako bi gosti uvijek imali razlog za novi dolazak. Poseban naglasak stavljen je na kvalitetu namirnica, domaću pripremu smjese za palačinke te svježinu sastojaka, od voća do sokova koji se cijede po narudžbi.
No, ono po čemu bi Pastel želio ostati zapamćen nije samo hrana. „Nisam želio stvoriti samo mjesto gdje će ljudi nešto pojesti. Želio sam stvoriti mjesto u kojem će im biti lijepo ostati“, objašnjava vlasnik. Dodaje kako ga posebno veseli kada u lokalu istodobno sjede obitelji s djecom, mladi na druženju i parovi na spoju jer upravo takvu atmosferu od početka želi graditi.
Jedan od njegovih omiljenih kutaka u lokalu nalazi se uz prozor s pogledom na vinkovačko korzo. Kaže kako se upravo taj pogled mijenja tijekom dana i postaje dio iskustva koje gosti nose iz Pastela. U planu su i sezonske novosti, posebne akcije te događanja, no vlasnik zasad ne želi otkrivati previše detalja.
Na kraju razgovora Mlađen ne skriva da konkurenciju u gradu vidi kao poticaj, a ne prepreku. „U Vinkovcima ima puno ljudi koji vrijedno rade svoj posao i svatko piše svoju priču. Ali ako poželite upoznati našu, vrata su vam uvijek otvorena. Dat ćemo sve od sebe da odete zadovoljni i da poželite ponovno svratiti“, poručuje.
Prvi dojmovi govore da je grad dobio još jedan ugostiteljski kutak koji želi ponuditi više od same hrane – ugodnu atmosferu zbog koje se gosti rado vraćaju.
