Danas je u zgradi Osječko-baranjske županije potpisan Sporazum o suradnji pet slavonskih županija koji je temelj za zajednički nastup u pripremi i provedbi razvojnih projekata istoka Hrvatske. Inicijativu o zajedničkom nastupu prema državnim, europskim i ostalim izvorima financiranja koju je pokrenuo Osječko-baranjski župan Ivan Anušić prihvatili su i župani Požeško-slavonske, Brodsko-posavske, Virovitičko-podravske i Vukovarsko-srijemske županije. “Želimo djelovati i raditi sinergijski kao regija i tako nastupati kako prema Vladi Republike Hrvatske tako i prema europskim institucijama kroz ured u Bruxellesu. Time ćemo ojačati naš status, naše lobiranje i utjecaj pri Europskoj komisiji kao regija”, kazao je Anušić, naglasivši pri tome kako je pet slavonskih županija još uvijek zajedno u statističkoj regiji, NUTS II s gradom Zagrebom. “Podsjetit ću vas da je Grad Zagreb na 125% prosjeka razvijenosti EU, dakle razvijeniji je od prosjeka EU. Mi smo s našim županijama i fiskalnim potencijalom definitivno ispod razine EU i naravno na taj način smo umjetno, na papiru jednako razvijeni kao Zagreb čime nam se onemogućava kvalitetan razvoj projekata EU, jer imamo jako visok postotak sufinanciranja projekata. U budućnosti će novu statističku regiju činiti upravo naše županije bez Grada Zagreba, kao što je to praksa svuda u Europi gdje su glavni, veliki gradovi zasebna regija, ne uključujući ruralne dijelove. Ovo je prvi korak u tom smjeru i siguran sam da ćemo napraviti odličan posao kako za svih naših pet županija, tako i za Hrvatsku u cijelosti” poručio je Anušić nakon potpisivanja Sporazuma. “Podjelom na dvije statističke regije NUTS II, sve slavonske županije bile su u nezavidnoj situaciji, te nismo imali razumijevanja tadašnje Vlade. Danas je situacija drukčija i sadašnja Vlada podržava slavonske županije i to potvrđuje kroz Projekt Slavonija, Baranja i Srijem, a vjerojatno će isto tako biti i poseban operativni program za nas pet županija, i mi želimo maksimalno koristiti sredstva iz fondova EU. Normalno da imamo pojedinačnih projekata, ali ono što je najvažnije je kako imamo niz zajedničkih projekata i u dijelu poljoprivrede gdje smo suglasni, i u dijelu drvnoga sektora, a isto tako u dijelu turizma, a posebno imamo zajednički interes u rješavanju infrastrukturnih problema na ovom našem području”, istaknuo je ovom prilikom župan Božo Galić. Važnost suradnje istaknuli su i zamjenici župana Požeško-slavonske i Virovitičko-podravske županije ističući prednosti zajedničkog nastupa prema institucijama Hrvatske, ali i Europske unije. Nakon pokretanja projekta Slavonija, Baranja i Srijem, potpisivanja Razvojnog sporazuma i potpisivanja izrade Master plana istočne Hrvatske ovo je još jedan korak u suradnji slavonskih županija. Ovim su Sporazumom stvoreni preduvjeti i za zajednički nastup pet slavonskih županija u Bruxellesu putem ureda Javne ustanove Županijske razvojne agencije Osječko-baranjske županije u Bruxellesu, čija se realizacija očekuje tijekom iduće godine.
