Antun Čilić, veliki čovjek i legenda vinkovačke Cibalije, napustio nas je u nedjelju u 84. godini života. U prostorijama HNK Cibalia Vinkovci održana je komemoracija za bivšeg predsjednika kluba, ali i počasnog predsjednika Skupštine, a nedugo zatim na groblju u Vinkovcima, ispraćen je na vječni počinak.
„Danas se opraštamo od jednog velikog čovjeka, Vinkovčanina. On je svojim radom i životom svjedočio kako ne treba puno tražiti od svoga grada, zemlje i zajednice, nego kako svojim radom treba doprinositi kako bi ista ta zajednica napredovala. Postigao je izuzetno velike sportske uspjehe, unaprijedio je tadašnji vinkovački Dinamo, kasnije i Cibaliju, te je stvorio jednu veliku priču, a ta priča na kraju je postala bajka. Ona se urezala u kolektivno pamćenje svih nas Vinkovčana. Antun je bio veliki čovjek, skroman, a upravo je to vrlina koja krasi velike ljude. Njegovi prijatelji su ga znali kao skromnog, jednostavnog i dobrog Čileta”, riječi su Josipa Romića, zamjenika gradonačelnika Vinkovaca.
U vinkovački Dinamo došao je u jesen 1959. godine, kao darovit nogometaš mjesnog rivala Lokomotive, ali s reputacijom talentiranog sportaša, nekoć najboljeg rukometnog pionirskog prvenstva Hrvatske. Devet godina kasnije postao je članom Uprave, a dužnost predsjednika obnašao je punih deset godina.
Pamtit ćemo ga po mnogim dobrim stvarima koje je učinio za razvoj današnje Cibalije. U klubu je kontinuirano radio punih 65 godina, a upravo njemu ide najveća zasluga za izgradnju stadiona u Lenijama. Također, svi će ga pamtiti i po ogromnom uspjehu ulaska vinkovačkog Dinama u prvu ligu bivše države, a tijekom nogometnog puta, bio je predsjednik Općinskog nogometnog saveza Vinkovci, kao i na čelnoj poziciji regionalnog saveza Vukovarsko-srijemske županije te Slavonije i Baranje. Nadalje, 1985. godine postao je predsjednikom Nogometnog saveza Jugoslavije, a u mandatu od 1986. do 1988. obnašao je funkciju predsjednika Hrvatskog nogometnog saveza. Ipak, najdraže dostignuće mu je bilo ono iz 2004. godine, kada je dobio državnu nagradu za sport „Franjo Bučar”, a 2020. proglašen je počasnim predsjednikom Skupštine HNK Cibalia, rečeno je danas tijekom komemoracije.
„Nebeskoplava obitelj izgubila je još jednog člana, zatvorila se još jedna knjiga izrazito bogatog sadržaja. Ta tužna vijest da je preminuo naš Antun Čilić u nedjelju ujutro se poput munje pronijela stadionom Cibalije, kuće koju je toliko volio. Još prije nekoliko tjedana zajedno smo sjedili u ovim prostorijama i gledali smo raspored proljetnog dijela sezone. Nije bilo utakmice koju je gospodin Čilić propuštao. Bez obzira na probleme koje Cibalia ima, bez obzira na vrijeme i ligu u kojoj Cibalia igra, bio je neraskidivo vezan uz svoj klub. Bio je gorostas, skroman, pošten i veliki čovjek, kao i izuzetna moralna vertikala na ponos svima koji su ga poznavali. Hvala Vam Antune što ste bili s nama, a obitelji izražavamo iskrenu sućut. Počivao u miru Božjem”, tijekom komemoracije rekla je Dea Lasić, predsjednica HNK Cibalia Vinkovci.
Tijekom komemoracije svi prisutni mogli su se upisati u Knjigu žalosti. Na vinkovačkom groblju okupilo se mnoštvo ljudi koji su došli na posljednji ispraćaj čovjeka koji je toliko toga dobroga donio za Cibaliju, ali i za cijele Vinkovce.
