Već 25 godina Vinkovci njeguju intenzivno prijateljstvo sa Širokim Brijegom, a potpisivanje Povelje o prijateljstvu značilo je povezivanje i razmjenu iskustava na gospodarskom, kulturnom i sportskom planu. Četvrt stoljeća prijateljstva stvorilo je čvrste temelje za budućnost i upravo zato Grad Vinkovci dodijelio je Zlatnu plaketu „Grb Grada Vinkovaca“ gradonačelniku Širokog Brijega, Miri Kraljeviću, koji ne sumnja kako će ova suradnja u budućnosti biti još veća i čvršća.
Tisuću kilometara koliko dijele Vinkovce od Širokog Brijega nisu nepremostiv prostor za uspostavljanje suradnje na područjima koja su doživjela istu ili sličnu sudbinu. Široki Brijeg grad je bogate povijesti koja ga kroz godine nije štedjela, zbog čega je još posebnija povezanost s gradom na Bosutu. Gradovi Široki Brijeg i Vinkovci imaju posebno razvijene odnose koji se ogledaju kroz uspješnu suradnju na području razmjene pozitivnih iskustava u kulturi, gospodarstvu kao i suradnju gradskih uprava, ali i sportsku suradnju. Ovogodišnja proslava Dana grada već tradicionalno je bila prigoda i za dodjelu javnih priznanja, a jedan od laureata bio je i Miro Kraljević, gradonačelnik grada Široki brijeg, koji je priznanje primio za 25 godina suradnje, nesebičnog zalaganja i promicanje prijateljskih odnosa, gospodarske, kulturne i sportske suradnje gradova Široki Brijeg i Vinkovci.
„Ne ustručavamo se priznati kako smo od Vinkovaca učili kako svoj grad učiniti boljim za život svojih građana i zahvaliti za svaki savjet, potporu, dobru riječ i podršku. Izuzetno mi je zadovoljstvo bilo primiti javno priznanje Grada Vinkovaca i vjerujem kako će naša suradnja i prijateljstvo u budućnosti biti još veće i čvršće“, rekao je Miro Kraljević.
Iako je 1995. službeno sklopljeno prijateljstvo između ova dva grada, ono datira još iz vremena Prvog svjetskog rata, kada je Slavonija u krilo primila i othranila na tisuće hercegovačke djece.
„Ruka pomoći pružena u najgorem trenutku za ovaj kraj, značila je početak prijateljstva i zahvalnost koju Hercegovci iskazuju i danas, više od stotinu godina poslije. Ravnica koja je spasila 17 tisuća djece s hercegovačkog krša, pružila dom i hranu, zadužila je ovdašnji narod, koji je početkom devedesetih osjetio potrebu pomoći u obrani Domovine. Puno njih svoje je živote položilo na braniku Hrvatske i na tome im velika hvala i slava“, istaknuo je Kraljević, ekonomist po struci, koji u političkom i društvenom životu svoga grada aktivno sudjeluje od demokratskih promjena. U proteklih 30 godina obnašao je razne pozicije u zakonodavnoj i izvršnoj vlasti na razini lokalne samouprave, a član je i prve demokratski izabrane skupštine Općine Široki Brijeg. Za načelnika Širokog Brijega građani su ga prvi put izabrali 2004. godine, a izravnom voljom većine birača za načelnika/gradonačelnika izabran sam i na lokalnim izborima 2008., 2012. i 2016. godine.
Česta su gostovanja Vinkovčana u Širokom Brijegu, pa su Širokobriježani mogli vidjeti izložbe vinkovačkih umjetnika, nastupe kulturno-umjetničkih društava, ugostiti učenike Glazbene škole Josipa Runjanina. U Vinkovcima su predstavljane knjige širokobrijeških autora, a na Vinkovačkim jesenima, najvećoj folklornoj manifestaciji u ovom dijelu Europe, Široki Brijeg predstavljaju kulturno-umjetnička društva s područja ovoga grada prezentirajući pjesme, plesove i nošnju tih krajeva. Vinkovački sajam gospodarstva i obrtništva pružio je priliku brojnim širokobriješkim tvrtkama da predstave svoju djelatnost, a sportska poveznica ova dva grada ogleda se u međusobnim nastupima nogometaša Cibalije i Širokog Brijega. Cibalia je čest gost Pecare, 2001. nastupili su na Memorijalnom turniru Gojko Šušak, a u dva navrata okitili su se naslovom pobjednika ovog memorijala. Dobra suradnja kluba s Pecare i Vinkovčana rezultira kupovinom igrača, ali i posudbama kojih je proteklih godina bilo na desetke.
„Trenutna suradnja je dobar temelj za budućnost. Ne sumnjam i vjerujem kako ćemo nastaviti dobre odnose. Želimo stvoriti još jače veze i proširiti suradnju na svim poljima. Potencijala ima, samo ga trebamo iskoristiti. Trenutna situacija nam ne dopušta neke veće korake. Nadam se kako ćemo i jedni i drugi iz ove situacije pronaći najbolji izlaz“, dodao je Kraljević.
